白鹭

白鹭（學名：Egretta garzetta），又称小白鹭，是鷺科中的一種小型鷺。牠是一種白色的鳥，具有細長的黑色喙、長黑腿，以及在西部種群中有黃色的腳。作為一種水鳥，牠在淺水和陸地上覓食，食用各種小型生物。繁殖有群居習性，常與其他水鳥一起，在樹、灌木或蘆葦灘上用樹枝搭建巢穴。每窩產下三到五枚藍綠色的蛋，由雙親共同孵育約三週。幼鳥大約在六週大時長出成鳥羽毛。 牠的繁殖區分佈在溫暖的溫帶到熱帶的亞洲、非洲、澳洲和歐洲的濕地。作為一個成功的外來物種，其分佈範圍逐漸向北擴展，目前在英國已有穩定且能持續的種群。 在較溫暖的地區，大多數小白鷺是留鳥；北方的種群，包括許多歐洲的個體，會遷徙到非洲和南亞過冬。繁殖季節結束後，這些鳥在夏末可能也會向北流浪，牠們的分散傾向可能有助於最近分佈範圍的擴大。曾經是西歐的常見物種，於19世紀因大量獵捕來裝飾帽子的羽毛而在西北歐當地滅絕，在南部變得稀少。大約在1950年，南歐開始引入保護法來保護這個物種，其數量開始增加。到21世紀初，再次在法國、荷蘭、愛爾蘭和英國繁殖。其分佈範圍持續向西擴展，並開始擴散到新大陸；1954年首次在巴巴多斯被發現，並於1994年首次在該地有繁殖紀錄。國際自然保護聯盟評估其全球保護狀況為「無危」。